Jésus arrive en retard ! Enfin, il semblerait qu’il arrive en retard. Comme le dit Gandalf au tout début du Seigneur des Anneaux : « Un magicien n'est jamais en retard, Frodon Sacquet, ni en avance d'ailleurs. Il arrive précisément à l'heure prévue. »

Jésus lui aussi arrive à un moment bien précis. Il arrive au moment où les ténèbres ont accompli leur œuvre de destruction chez son ami Lazare. Il est mort et tout semble être perdu puisque son corps a commencé sa décomposition et qu’il sent déjà. La maladie de Lazare a vaincu et on l’a enveloppé d’un suaire avant de l’enfermer dans son tombeau.

Par-delà ce cadavre dans le tombeau, c’est une réalité spirituelle qui nous est décrite. L’ampleur du mal et du péché est telle qu’on est arrivé au stade où même l’ami de Jésus est mort. Qui peut donc échapper à la condamnation ?

Jésus n’a rien fait pour empêcher cela et personne ne comprend son retard. On le lui reproche respectueusement puis on commence à se demander si vraiment il est si puissant que cela puisqu’il pleure la mort de son ami mais n’a rien pu faire pour lui venir en aide.

Et c’est exactement ce qui nous arrive dans notre combat spirituel. Voici un certain temps déjà qu’on se bat contre la maladie du péché mais on n’y arrive plus et on baisse les bras. On a bien eu quelques rémissions et puis ce carême avait bien commencé, ça allait mieux mais soudainement l’attaque a été plus forte et on a perdu. Le péché nous pourrit la vie comme il pourrit le corps de Lazare. Même nous qui sommes chrétiens, qui sommes les amis de Jésus nous n’y arrivons pas.

Et c’est justement là que l’Évangile d’aujourd’hui est une bonne nouvelle. La maladie de Lazare est « pour la gloire de Dieu, afin que par elle le Fils de Dieu soit glorifié. » Même quand tout semble fini, qu’il n’y a plus d’espoir, Jésus a un plan qui mène à la vie. Et il a besoin pour cela qu’on croit en lui, qu’on lui fasse confiance.

« Celui qui croit en moi, même s’il meurt, vivra. Crois-tu cela ? » La mort de Lazare n’est rien d’insurmontable à celui qui est la résurrection et la vie. Bien sûr notre péché fait pleurer Jésus comme il a pleuré pour la mort de Lazare. Mais Jésus ne reste pas longtemps en pleur avant d’agir et de ressusciter, il n’attendra pas non plus longtemps avant de nous libérer de la mort de l’âme. Notre faiblesse, la pourriture de notre péché est le lieu où se manifeste la gloire et la puissance de Dieu.

En prononçant une seule parole Jésus fait sortir Lazare de sa tombe comme le créateur a fait sortir le monde du néant par sa Parole. C’est Dieu qui a l’initiative de la création du monde et c’est Dieu qui a l’initiative de notre salut.

Nous croyons souvent qu’il faut que nous fassions des efforts pour aller vers Jésus, mais Lazare ne peut pas puisqu’il est mort. Il ne sort que sur l’ordre de Jésus qui le recréé et lui donne de vivre selon l’Esprit.

La voilà la gloire de Dieu qui se manifeste dans la maladie de Lazare : c’est de relever l’homme. et de le rendre vivant. C’est de nous appeler à « vivre selon l’Esprit et non plus selon la chair », comme le dit saint Paul aux romains.

D’un seul mot Jésus fait sortir Lazare de son sommeil et notre âme de son péché et Lazare répond en se levant. « Le maitre est là et il t’appelle » dit Marthe à sa sœur Marie qui court alors vers Jésus. C’est aussi ce que fait Lazare. Mais il se trouve encore attaché et a du mal à sortir. Il faut encore qu’on lui enlève les bandelettes qui l’entravent. Le maître est là et il t’appelle à vivre selon l’Esprit, crois-tu qu’il est la résurrection et la vie ?

Tout est là. Oh toi qui es pécheur, crois-tu que la mort n’a pas le dernier mot sur ta vie ? Crois-tu que le maître qui est là et qui t’appelle te fais sortir du tombeau ? Crois-tu que le péché qui pourtant te ronge n’est pas plus puissant que le Christ qui te libère ?

Alors « déliez-le » dit Jésus. Que plus rien ne l’attache désormais aux œuvres de la chair, qu’il soit libre puisqu’il a entendu ma voix et qu’il a cru que je suis la résurrection et la vie. « Laissez-le aller » et vivre selon l’Esprit.