Changer ses habitudes

Les jours passent et finissent par se ressembler, on se lasse et le temps semble tout emporter. Nos habitudes nous tiennent, et l’on fait tellement de choses chaque jour que l’on ne se rend même plus compte de ce que l’on fait !
Même l’arrivée du Carême est devenue une habitude. Et oui, chaque année, à peine fini le temps de Noël, le voilà qui revient comme une demi-surprise. Nous ne sommes pas étonnés de son arrivée, à la limite de sa promptitude (déjà, le Carême !). J’ai à peine rangé la crèche qu’il me faut choisir « mes efforts » pour marcher librement jusqu’à Pâques !
L’année liturgique est un cycle qui se répète sans cesse dans le temps, et elle nous permet d’habiter notre temps. Les jours passent, mais ils ne sont en réalité pas tous les mêmes. Comme les lieux, les temps peuvent être différents. Je n’entre pas dans une église comme dans un supermarché (normalement…), parce que ce lieu est spécial, mis à part pour la prière : il est sacré. Eh bien, il en va de même avec le temps dans lequel nous entrons avec cette célébration. Ce n’est plus un temps ordinaire — profane, pourrait-on dire — c’est un temps sacré, spécialement dédié à notre conversion. Si l’Église nous fait entrer dans ce temps du Carême, ce n’est pas d’abord pour nous compliquer la vie, mais pour que nous marchions avec le Christ vers une liberté plus grande. C’est un temps pendant lequel nos priorités doivent changer. Ces quarante jours sont un don que Dieu nous fait par son Église, un don de lui laisser de la place, à Lui, plutôt qu’à tout le reste.
Comment allons-nous habiter ce temps ? Nous allons faire ce que Jésus nous conseille : prier davantage, jeûner et faire l’aumône, tout cela en vue de changer notre cœur, de le disposer à recevoir la grâce. Dit autrement, nous allons changer nos habitudes. La succession des jours peut être source de lassitude, mais aussi de camouflage. Certaines de nos habitudes peuvent être bonnes et soutenir notre vie spirituelle (une prière quotidienne, une générosité acquise…) : ce sont toutes les vertus que nous pratiquons déjà, et que pour certaines nous possédons. Mais voilà, nous avons aussi des vices… et le Carême est le temps béni pour non seulement les repérer, mais surtout pour les chasser. Il ne s’agit pas de devenir irréprochables, mais de devenir plus disponibles à la grâce, plus ajustés à l’amour.
Voilà bien le premier travail de cette entrée dans ce temps, dans ce lieu : regarder l’état de ses chaussures. Comment j’entre dans le Carême ? Quels sont mes vices ? Allons chercher en profondeur, avec un regard aiguisé et sans complaisance, car c’est déjà la miséricorde de Dieu qui nous donne ce courage-là. Elle ne nie pas le mal, elle l’éclaire pour mieux le guérir. Il nous faut connaître notre ennemi personnel, lié à notre caractère, à notre histoire singulière. Qui sont ces ennemis qui sont confortablement installés dans le salon de mon cœur, au point qu’ils en sont devenus des éléments du mobilier, mais qui empoisonnent mon espace intérieur ? Ce petit temps de commérage en arrivant au bureau tous les matins, ces plaintes systématiques dans les embouteillages, ces pensées impures entretenues, ce mendiant que je croise régulièrement à qui je répète le même petit mensonge : « je n’ai rien ». Vous allez me dire : « ce n’est pas bien grave », et c’est vrai. Tout cela n’est ni un meurtre ni un vol. Mais tout cela est bel et bien là, et il suffit d’un cadavre dans une mare pour rendre l’eau insalubre.
C’est une des stratégies du démon : minimiser notre péché, nous rassurer pour nous tenir emprisonnés. « C’est ton petit péché mignon », « personne n’est parfait après tout », « on a bien le droit de se détendre », « et puis je suis comme ça, il faut faire avec ». Tout cela sont des tentations de stagnation. Ce que cherche l’ennemi, c’est à nous éloigner du Sauveur, et nos péchés nous tiennent loin de lui. Non seulement les gros péchés, laids, visibles, qui occupent notre conscience, mais aussi — et peut-être surtout — les petits, bien ancrés. Vous savez, ces taches sur le parquet qui sont là depuis dix, vingt, trente ans, que l’on ne prend même plus la peine d’essayer de nettoyer, et on finit par se convaincre que cela fait partie du bois…
Nous sommes entrés dans ce lieu et dans ce temps pour demander la grâce de la conversion. Alors implorons le Saint-Esprit, qu’il nous envoie ses lumières. Car tout ce qui reste dans l’ombre est une menace pour notre âme. Tous ces petits péchés bien installés font pourrir lentement notre vie intérieure. Comme les poux blancs dans un jardin : c’est tout petit, c’est anodin, et ça ravage tout !
C’est un temps différent qui s’offre à nous, utilisons-le à bon escient. Dieu ne nous demande pas de réussir notre Carême, mais de consentir à ce qu’il nous travaille, là où nous en sommes. Scrutons, cherchons en vérité avec nous-mêmes, aidés de l’Esprit, nos mauvaises habitudes, nos vices vissés. C’est un chemin de liberté que nous empruntons vers Pâques. Cela demande des efforts, certes, mais il est grand temps de choisir entre une douce prison confortable et feutrée, et le vent de liberté du Ressuscité.
Ces jours qui s’annoncent ne vont pas passer comme les autres. Le temps ne va pas tout emporter, mais nous donner. Nos habitudes vont changer. Nous sommes en route vers le salut.